Cronología
- c. 427 a. C.Nace en Atenas
- c. 407 a. C.Discípulo de Sócrates
- 399 a. C.Juicio y muerte de Sócrates
- c. 388 a. C.Primer viaje a Siracusa
- c. 387 a. C.Funda la Academia
- 367 y 361 a. C.Vuelve a Siracusa para educar a Dionisio II: fracasa
- 347 a. C.Muere en Atenas
1Contexto: Atenas, los sofistas y Sócrates
Platón vive en la Atenas democrática de los siglos V y IV a. C., en crisis tras la guerra del Peloponeso.
- En 399 a. C. la democracia condena a muerte a Sócrates. Para Platón, una ciudad que mata al más justo está enferma: de ahí nace su proyecto político.
- Hacia 387 a. C. funda la Academia. Escribe diálogos, casi siempre con Sócrates como protagonista: Apología, Menón, Fedón, Banquete, República, Fedro. En los últimos, como el Timeo, Sócrates cede la palabra a otros.
- Cobran por enseñar retórica: el arte de convencer
- Relativismo: «el hombre es la medida de todas las cosas»
- No hay una verdad universal
- No cobra ni escribe: pregunta (ironía y mayéutica)
- Busca definiciones universales: qué es la justicia
- Intelectualismo moral: saber el bien es hacer el bien
2La Teoría de las Ideas
Un alfarero hace cien vasijas y ninguna es perfecta: todas copian un mismo modelo, la Idea. Para Platón la realidad verdadera no es lo que vemos.
- Las cosas que percibimos
- Cambian, nacen y mueren (como pensaba Heráclito)
- Son copias imperfectas que participan de las Ideas
- Las Ideas: modelos y esencias
- Eternas, inmutables y únicas (como el ser de Parménides)
- Solo se conocen con la razón
Es la Idea suprema. Igual que el sol hace que las cosas existan y se puedan ver, el Bien es la causa del ser y del conocer de todas las Ideas. Jerarquía habitual en los manuales: Bien → Justicia y Belleza → Ideas matemáticas → Ideas de las cosas.
3El conocimiento
A cada mundo le corresponde un tipo de conocimiento (símil de la línea, República VI).
- Los sentidos solo dan opinión (doxa). El saber verdadero, la ciencia (episteme), es de las Ideas.
- Reminiscencia (anámnesis): el alma contempló las Ideas antes de encarnarse; conocer es recordar. En el Menón, Sócrates hace que un esclavo resuelva un problema de geometría sin haberlo estudiado.
- Dialéctica: el método del filósofo. Subir de Idea en Idea hasta el Bien, sin apoyarse en nada sensible. El amor (eros) es el impulso hacia la Belleza (Banquete).
4El mito de la caverna (República VII)
En el libro VII de la República, Platón resume toda su filosofía con una alegoría. Cada paso del prisionero liberado es un grado de conocimiento: dentro de la cueva, la doxa; fuera, la episteme.
- SombrasPrisioneros encadenados ven sombras en la pared: somos nosotros. Es la eikasía.
- Objetos y fuegoAl soltarse, ven los objetos y el fuego que proyecta las sombras: las cosas sensibles. Es la pistis.
- Fuera: reflejosSube con esfuerzo y, deslumbrado, al principio solo mira sombras y reflejos en el agua: las matemáticas. Es la dianoia.
- Las cosas realesDespués ve los objetos mismos: las Ideas. Es la noesis.
- El solAl final contempla el sol, que lo ilumina todo: la Idea de Bien, cima de la noesis.
- El regresoEl liberado vuelve a liberar a los demás: el filósofo debe gobernar. Lo rechazan, como a Sócrates.
Resume a la vez la ontología (dos mundos), la epistemología (de la doxa a la episteme), la educación (paideia: el ascenso cuesta y deslumbra) y la política (el filósofo debe volver a gobernar).
5El alma: inmortal y tripartita
Dualismo antropológico: el alma es inmortal y el cuerpo, mortal. El cuerpo es como una cárcel del alma (Fedón), y morir es liberarse.
No es una cuarta parte del alma: es la armonía de las tres, cuando cada una hace lo suyo bajo el mando de la razón (República IV). La imagen del auriga y los dos caballos es el mito del carro alado (Fedro).
6La ciudad justa (República)
La ciudad es como un alma en grande: tiene tres clases, cada una con su virtud.
- Justicia: que cada clase haga lo suyo, como en el alma.
- Filósofo-rey: «o gobiernan los filósofos o filosofan los reyes». Debe mandar quien conoce el Bien, tras una larga educación (gimnasia y música, matemáticas, dialéctica).
- Crítica a la democracia: es como un barco en el que los marineros se pelean por el timón e ignoran al que sabe navegar (símil del barco). Los regímenes degeneran: aristocracia → timocracia → oligarquía → democracia → tiranía.
- Virtud: prudencia
- Los filósofos
- Virtud: fortaleza
- Defienden la ciudad
- Virtud: templanza
- Campesinos, artesanos, comerciantes
7Compáralo y tráelo al presente
- Actualidad: las redes y los algoritmos como nuevas sombras; bulos frente a conocimiento; el debate entre expertos o mayoría (tecnocracia frente a democracia); la educación como salida de la caverna.
Conceptos clave
- Idea
- Esencia o modelo eterno, inmutable y único de cada cosa, que existe en el mundo inteligible y solo se conoce con la razón. Las cosas sensibles son sus copias.
- Dualismo ontológico
- Teoría de los dos mundos: el sensible (cambiante, apariencia) y el inteligible (las Ideas, la verdadera realidad).
- Idea de Bien
- La Idea suprema, causa del ser y del conocer de todas las demás. Platón la compara con el sol (República VI).
- Doxa y episteme
- Doxa: opinión, conocimiento del mundo sensible (eikasía y pistis). Episteme: ciencia, conocimiento de las Ideas (dianoia y noesis).
- Reminiscencia
- Teoría según la cual conocer es recordar las Ideas que el alma contempló antes de encarnarse en el cuerpo (Menón, Fedón).
- Dialéctica
- Método del filósofo para ascender de Idea en Idea, solo con la razón, hasta la Idea de Bien.
- Alma tripartita
- El alma tiene tres partes: racional, irascible y concupiscible, con sus virtudes (prudencia, fortaleza y templanza). La justicia es su armonía.
- Filósofo-rey
- Gobernante ideal de la República: quien conoce el Bien es el único capaz de gobernar con justicia.
Modo PAU
Seis conceptos que valen puntos
- Comentario de texto: el fragmento más habitual es el mito de la caverna (República VII). Identifica la idea principal y explica cada elemento del mito.
- Relación con otro autor: compáralo con Aristóteles (dos mundos frente a uno, reminiscencia frente a abstracción) o con Descartes, Agustín o Nietzsche.
- Actualidad: las «nuevas sombras» (redes, algoritmos, bulos) o el debate entre gobierno de expertos y democracia.
- Desarrollo: la Teoría de las Ideas, la teoría del conocimiento o el Estado ideal. Los autores y textos exactos cambian según la comunidad.
- Dualismo ontológico (dos mundos) ≠ dualismo antropológico (alma y cuerpo).
- Dianoia (matemáticas, aún se apoya en imágenes) ≠ noesis (dialéctica, solo con Ideas).
- En la caverna, salir de la cueva no es ver ya las Ideas: los reflejos de fuera son la dianoia; las cosas reales, la noesis.
- La Academia es de Platón; el Liceo, de Aristóteles.
Ponte a prueba
Relaciona cada elemento de la caverna con un grado de conocimiento: sombras · objetos y fuego dentro de la cueva · reflejos fuera · objetos fuera · el sol.
Ver solución
Sombras → eikasía (imaginación). Objetos y fuego dentro → pistis (creencia). Reflejos en el agua, fuera → dianoia (matemáticas). Objetos fuera → noesis (las Ideas). El sol → la Idea de Bien, en la cima de la noesis.
¿Por qué, según Platón, deben gobernar los filósofos?
Ver solución
Porque solo ellos conocen la Idea de Bien y, por tanto, qué es la justicia. Como en el alma la razón debe dirigir a las otras partes, en la ciudad deben mandar quienes tienen la virtud de la prudencia.
Imágenes: Platón: copia romana de un original atribuido a Silanión (dominio público, Wikimedia Commons) · Mito de la caverna: Jan Saenredam, según Cornelis van Haarlem (dominio público, Wikimedia Commons) · La escuela de Atenas: Rafael (dominio público, Wikimedia Commons)